"八仙过海，各显神通"的传说流传数百年，这些神通广大的仙人并非凭空杜撰，而是源自真实历史人物，经后世演绎成神话形象。

铁拐李：孝子化仙 唐代惠安有个叫李颜二的人，因母亲重病煎药时缺干柴，情急之下将右腿伸入灶中当柴火。药成时腿已跛，他抽铁棍作拐杖，后出家为道。这副跛足拄拐的形象，便成了铁拐李的标志。

吕洞宾：两说存世 众学者公认其原型为唐末吕岩。《鹤林玉露》《夷坚志》载其身世有二：一说是京兆（今西安）人，唐咸通年间中举，曾任两任县令；另一说为九江人，本是唐宗室李氏，因避武则天之祸改姓李为吕。

张果老：术士成名 原型"张果"确有其人，却非真仙，只是位擅长幻术的江湖术士。因在八仙中年纪最长，被尊称为"张果老"，倒骑毛驴的形象深入人心。

钟离权：诗留仙踪 五代至宋初的钟离权，事迹见《宜和年谱》《宋史》等。他常携酒漫游，留诗"坐卧常携酒一壶，不教双眼识皇都"，著有《还丹歌》等道书，一派仙风道骨。 韩湘子：韩愈亲眷 普遍认为是唐代文豪韩愈的侄辈。《新唐书》《太平广记》等载，或为侄子，或为侄孙，确有韩湘其人，曾官至大理承，因与韩愈的亲属关系被演绎成能吹箫引鹤的仙人。

蓝采和：疯癫善士 原型是位江湖流浪汉，行为癫狂却乐善好施，常周济穷人，因深得民心被神化。他一身破蓝衫、踏歌而行的形象，正是源于这份随性与慈悲。

何仙姑：织鞋女成仙 主流说法认为原型是唐代何二娘，以织鞋为业。她曾寄居罗浮山寺，采山果供僧众。一次，四百里外的循州山寺僧称当日有仙女采杨梅，恰与二娘采果时间吻合，众人遂认其为仙，名声远扬。

曹国舅：皇亲入列 《宋史》明确记载其原型为曹佾，乃名将曹彬之孙、宋仁宗曹皇后之弟。他性情温和，通音律、善作诗，封济阳郡王，历数朝而平安，七十二岁寿终。因是皇室外戚，故称"国舅"。

这些历史人物在流传中被赋予神通，个性愈发鲜明。从孝子、官员到术士、皇亲，八仙的故事恰是人间百态的神话投射，至今仍为人津津乐道。