王献之（344—386），字子敬，乳名官奴，是东晋最著名的书法家之一，也是“书圣”王羲之的第七个儿子。他和父亲并称“二王”，又与张芝、钟繇、王羲之一道被尊为“书中四贤”。

胆识过人，遇事不慌

王献之从小就以胆大沉稳出名。有一次，他和哥哥王徽之同在一间屋里，突然起了火。王徽之吓得鞋都顾不上穿，拔腿就往外跑；而王献之却神色如常，不紧不慢地走了出去。还有一回家里进了小偷，王献之也不慌张，平静地对小偷说：“偷儿，那条青色毡子是我们家的旧物，请还给我吧。”

少年成名，深得赏识

王献之自幼才华出众，很受名臣谢安的器重。他做过吴兴太守，后来升到中书令，人们尊称他为“王大令”。谢安去世后，朝廷对如何封赏他有争议，只有王献之和徐邈上书称赞谢安的忠心和功绩，最终促使孝武帝给予了谢安特殊的礼遇。

学书天赋：不是攥笔紧，而是专注深

《晋书》里记载了一个流传很广的故事：王献之七八岁开始学书法时，王羲之悄悄从他身后猛地抽他的笔，竟然没抽动，于是感叹：“这孩子将来一定有大成就。”很多人把这个故事理解为写字要死死攥紧笔杆，其实不对。更合理的解释是：王献之写字时全神贯注，笔稍有外力，手立刻就有反应——这种敏锐的觉察力，才是王羲之看出他天赋的原因。同一篇传记还记载，他曾在墙上写出一丈见方的大字，王羲之看了非常赞赏，引来几百人围观。

书法革命：开创“一笔书”

王献之对书法最大的贡献，是开创了“一笔书”。王羲之的字精巧内敛，每个字内部的笔势变化很丰富（这叫“内擫”）。而王献之反其道而行，采用“外拓”的手法，减少单字内部的曲折变化，却加强了字与字之间的连贯——上一个字的末尾连着下一个字的开头，整行一气呵成，血脉相通。视觉上，他大胆打破字形结构，让笔画彼此勾连，形成了连绵不绝的独特风格。

沉稳与好胜的矛盾性格

王献之为人话不多，很沉稳。除了火灾时的表现，还有一个例子：他和两位哥哥一起去拜访谢安，两位哥哥大谈俗事，他只简单寒暄了几句。客人问谢安他们兄弟谁更好，谢安说：“小的好。”客人追问原因，谢安答：“吉利的人话少，所以我知道。”但在书法上，王献之却非常好胜。他每次看到王修（一位早逝的书法家，与王羲之交好）的字，都会感叹“咄咄逼人”。还有一次，他精心写了一幅字送给谢安，本以为谢安会珍藏，没想到谢安随手在背后写了回信就还了回来，王献之为此十分遗憾。

父子对决：骨势与媚趣

拿王献之和他父亲比：王羲之的字方折内敛，讲究骨力，规矩中见精巧；王献之的字圆转外拓，纵逸潇洒，起伏更大。用古人的评价说：“骨势不及父，而媚趣过之”——骨力上不如父亲，但妩媚、流畅、趣味却超过了他。

风头一度盖过父亲

南朝人虞龢说过一句很有道理的话：古代人崇尚质朴，现代人偏爱妍丽，这是常理。王献之华丽流畅的风格，恰恰符合了人们的审美。从东晋末年到梁代，大约一百五十年里，王献之的名气一度超过了父亲王羲之。当时的人甚至“不仅不知道钟繇，连王羲之也不怎么知道了”。

后来，儒家思想越来越受重视，中正平和的王羲之书风被奉为正统。再加上梁武帝、唐太宗的极力推崇，王羲之“书圣”的地位逐渐稳固下来。不过也有像米芾这样倔强的粉丝，坚持说：“子敬（王献之）的字天真超逸，哪里是他父亲能比的！”