很多人对清朝八旗兵的印象还停留在“骑射为本”，觉得他们靠骑马射箭打天下。可实际上，八旗兵能横扫中原，靠的绝不仅仅是马快箭准，还有一套堪称古代版“火力压制”的狠战术——九进十连环。这套战术把火器的威力发挥到了极致，让明军吃尽了苦头，甚至到了谈之色变的地步。

所谓“九进十连环”，核心就是用持续不断的火力把敌人压得抬不起头。那时候的火枪装填慢，打一发要半天，敌人很容易趁机冲锋。八旗兵就想出了“轮流射击”的办法：前排士兵射击完，立刻退到后面装弹，后排已经装好弹的士兵马上顶上来继续射击。这样循环九次，就是“九进”。等打到第十次，双方距离已经很近了，所有火器包括大炮一起开火，不给敌人任何喘息的机会，这就是“十连环”。

这套战术在和明军的对战中简直是降维打击。明军虽然也有火器，但要么是装备老旧，要么是战术死板。面对八旗兵密不透风的火力网，明军的阵型很快就被打散。更狠的是，八旗兵还把骑兵和步兵完美结合：火器压制的时候，骑兵在两翼待命，等敌人阵型一乱，骑兵立刻冲上去收割。明军往往还没缓过神来，就已经被分割包围，只能任人宰割。

在潼关之战中，李自成的大顺军就尝到了“九进十连环”的厉害。八旗兵一百多门红衣大炮一字排开，对着潼关城头猛轰，然后步兵用“九进十连环”战术轮番射击。李自成的老营精锐冲了好几次，都被火力压了回来。最后，八旗骑兵趁机冲锋，大顺军全线崩溃。经此一役，明军和农民军都彻底领教了八旗兵的厉害，“九进十连环”也成了他们心中挥之不去的阴影。