1949年8月中旬，迪化城外的晚风挟着戈壁的尘土，刮得营帐呼啦啦作响。时任新疆警备总司令的陶峙岳站在营门口，望着远处连绵的天山，心里盘算着一个将决定千万边疆军民命运的大胆计划——起义。

有人低声议论：“司令员怎么能放虎归山？这可是活生生的反动军官！”一句话在夜色里飘荡，透着焦灼。陶峙岳却不动声色，他早已认定，想让新疆改变命运，先得把可能的内耗清理干净。软硬兼施、送他们离疆，比死磕到底更能保全十万将士的性命，也能减少平民的牺牲。就这样，卡车悄悄驶向南疆，护送那批人越境而去，车灯在戈壁滩上划出一道长长的光。放人之后，陶峙岳果断加速筹划。9月25日清晨，他在迪化召开军政要员会议，郑重宣布率全部部队起义。

林彪在沈阳读到电文，立即呈报中央；毛泽东深夜批示：“可以照办。”两天后，西北野战军第一兵团移兵酒泉，准备入疆接防。

10月初，彭德怀与王震在酒泉设宴迎接陶峙岳。三位湖南人相见，满桌的青稞酒掩不住热情。王震打趣道：“咱们这几个乡里人，一起把这西北旷土捂热，如何？”陶峙岳哈哈一笑，拱手道：“从今往后，同心干。”

然而风言又起。第一兵团部分干部抵达迪化后，得知“叛将”已不知所踪，质疑声在营区蔓延。消息传到王震耳中，他当即拍桌：“多大点事，还用得着参谋？该肯定！”会上一片寂静，王震讲起往年往事。楼里灯光昏黄，他提到1939年郭鹏“放跑”何绍南被毛主席称赞的情节。稍作停顿，他抬头补一句，“主席说，愿走的就让他走，我们不勉强。”简单一句，字少力重，像一道铁令，把争议彻底钉死。

陶峙岳悬着的心落了地，他对身边警卫员说：“领袖胸怀，真不是一般人能比。”新中国成立后，陶峙岳与王震共同出任新疆军区副司令，千头万绪，皆从头来。