建安二十四年春，汉中定军山下，旌旗蔽日，战鼓震天。一位白发苍苍的老将伏于山腰，手握宝雕弓，目光如炬。山下曹军喧嚣，主帅夏侯渊浑然不觉死期将至。忽然战鼓三通，老将跃马而出，银须飘洒，直冲敌阵。曹军大惊，未及反应，只见那老将已冲破前军，直取中军大帅。夏侯渊急拔刀相迎，刀光闪烁间，老将突然侧身避过，反手一刀，电光火石—— “夏侯渊首级在此！”老将声若洪钟，手提敌将头颅，白须尽染敌血。 是年，黄忠已逾七十。

南阳黄汉升

黄忠，字汉升，南阳人。早年事迹史载不详，只知刘表主政荆州时，任他为中郎将，与刘表之侄刘磐共守长沙攸县。那时的黄忠已是壮年将领，弓马娴熟，能开二石力弓，百发百中，却因地处偏远，名声未显。 建安十三年，曹操南下，刘琮举荆州降曹。黄忠虽暂时委身曹营，仍代理裨将军，但心中常怀忧虑。次年，刘备南征荆州四郡，武陵太守金旋、长沙太守韩玄等相继投降。 《三国志》载：“先主南定诸郡，忠遂委质。”寥寥数字，背后却是一场命运的转折。 相传刘备兵临长沙城下时，关羽与守将黄忠有过一场惊心动魄的对决。首日交战百余合不分胜负；次日黄忠马失前蹄，关羽义释不杀；第三日韩玄命黄忠以箭射关羽，黄忠只射其盔缨，以报前日不杀之恩。韩玄疑其有二心，欲斩黄忠，幸得魏延救下，开城迎刘备军入。 这段故事虽多见于演义，却勾勒出黄忠重义知恩的品格。

蜀中建功

归顺刘备后，黄忠已年近六旬，在许多人心目中已是迟暮之年。然而他的军事才能方才真正得以展现。建安十六年，刘备应刘璋之邀入蜀助防张鲁。次年，刘备与刘璋反目，葭萌关起兵南下。诸葛亮、张飞、赵云等率荆州军溯江西进，黄忠亦在军中。 在夺取益州的战役中，黄忠常“先登陷阵，勇毅冠三军”。最令人惊叹的是，这位老将冲锋陷阵之勇，竟不逊于年轻将领。涪城之战、绵竹之战、成都围城，处处可见黄忠白须飘扬、一马当先的身影。 建安十九年，刘璋出降，刘备定益州。封赏功臣时，黄忠与赵云、诸葛亮等同为讨虏将军，此时他已六十有二。

定军山：夕阳最红时

真正的辉煌在汉中之战到来。 建安二十三年，刘备亲率大军北争汉中。曹军主帅夏侯渊据守定军山，依险立营，深沟高垒，易守难攻。 次年正月，刘备采纳法正之计，夜袭曹军东围，迫使夏侯渊分兵一半往救。而后派黄忠居高临下，直扑夏侯渊本营南围。《三国志·黄忠传》记载：“渊众甚精，忠推锋必进，劝率士卒，金鼓振天，欢声动谷，一战斩渊，渊军大败。” 这一战，黄忠不仅阵斩夏侯渊，更击溃曹军主力，为刘备夺取汉中奠定胜局。曹操闻讯大惊，亲率大军来援，见刘备已据险而守，只得叹道：“不当得汉中，然亦不得汉中也。”黯然退兵。 刘备自立为汉中王后，封黄忠为后将军，与关羽、张飞、马超并列。诸葛亮曾虑关羽心高气傲，不喜黄忠与之同列。刘备却道：“我自当解之。”遂派费诗前往荆州告封。 果不其然，关羽闻黄忠为后将军，怒曰：“大丈夫终不与老兵同列！”幸得费诗巧言劝解，方勉强受拜。

最后的箭矢

黄忠受封后将军不到两年，荆州剧变传来：关羽败走麦城，为东吴所害。刘备悲愤交加，决意东征。 章武元年，刘备称帝，整军伐吴。群臣多谏，赵云力陈国贼乃曹氏非孙权，宜先灭魏则吴自服。刘备不听，以诸葛亮留守成都，自率大军东进。 黄忠时年七十有三，仍请从征。刘备初不允，黄忠慨然道：“臣虽老，两臂尚开三石之弓，浑身还有千斤之力。岂不足敌吴狗耶？” 《三国志》注引《云别传》记载：“忠自成都赶至，先主见忠，甚惜之，曰：‘将军老矣，何故复来？’忠曰：‘臣年虽老，宝刀未老。’”

夷陵之战初期，蜀军连战皆捷。黄忠宝刀不老，仍能上阵杀敌。某日率部追击吴军时，不幸中伏，被乱箭射中肩窝。关兴、张苞二小将奋力救出。 是夜，刘备至帐中探视。黄忠已气息奄奄，仍挣扎言道：“臣乃一武夫，幸遇陛下，位至列将，寿已七旬，死亦无憾。望陛下善保龙体，以图中原…”言毕而逝。 刘备痛哭不已，叹道：“今又去吾一员大将也！”遂葬黄忠于成都西郊。

千古传承

黄忠一生，大器晚成。年近六旬方遇明主，十余年间建功立业，终成蜀汉开国名将。他的故事诠释了何为“老当益壮”，何为“志在千里”。 唐代李靖读史至黄忠事迹，曾叹：“老将知兵，莫过汉升。观其定军山一战，知天时，占地利，用人和，非匹夫之勇也。” 成都今日犹有黄忠村、黄忠墓遗址。墓前石牌坊镌一联曰： “北伐数中原，溯汉中王业所基，唯公绩最； 西城留墓道，与昭烈庙堂相对，有此祠高。” 老将黄忠，以他的勇毅与忠诚，在历史长河中留下不朽传奇。他那张弓开落日的身影，至今仍在人们的记忆中熠熠生辉。